En 1986 una película cautivó la mirada de niños y adultos. Cuenta conmigo (Stand by Me), dirigida por Rob Reiner y basada en el relato The Body de Stephen King, logró atravesar generaciones gracias a un mensaje profundamente humano.

Para muchos niños, la idea de salir de aventura con sus amigos era fascinante. Reírse de las ocurrencias de Vern, atravesar bosques y vías de tren, desafiar obstáculos y compartir secretos hacía que la película fuera una experiencia entretenida y emocionante.

Pero los adultos estaban viendo algo distinto. De alguna manera, no observaban solamente a cuatro chicos, sino que se veían reflejados en ellos. La película hablaba de esa despedida silenciosa de la infancia, de la inocencia que inevitablemente queda atrás y de aquellos recuerdos que terminan moldeando para siempre quiénes somos.

En esta nota no pretendemos explicar qué quiso enseñar Stephen King. Su intención al escribir esta historia no fue transmitir un mensaje de fe. Sin embargo, toda buena obra puede invitarnos a reflexionar, y en vísperas del Día del Amigo vale la pena volver sobre esta película para pensar en esas personas que caminaron con nosotros, nos marcaron para siempre y fueron parte del proceso que Dios utilizó para hacernos crecer.

El camino hacia la madurez

En muchas congregaciones solemos pensar que la escuela bíblica o los primeros pasos en la iglesia son simplemente una preparación para quienes algún día serán predicadores, líderes o músicos. Como si el discipulado comenzara recién cuando alguien ya es adulto.

Pero muchas veces olvidamos el enorme poder de la infancia. Es allí donde comienzan a formarse el carácter, la identidad y la manera en que una persona enfrentará la vida. Los amigos que tenemos durante esos años pueden acercarnos o alejarnos del propósito de Dios.

Todos crecimos de maneras diferentes. Algunos rodeados de risas, otros atravesando dolor. Sin embargo, existe una experiencia que, tarde o temprano, todos vivimos y que marca el comienzo del fin de la niñez: el encuentro con la muerte.

No hablamos únicamente de la muerte física de un familiar, una mascota o un ser querido. También existen otras muertes: la de los sueños, las expectativas, las ilusiones y las fantasías. Cuando un niño descubre que Papá Noel no existe, solemos decir que «maduró». Lo que realmente murió fue una ilusión que dio lugar a la realidad.

Eso mismo ocurre en Cuenta conmigo.

Un viaje para encontrarse con la realidad

Gordie (Wil Wheaton), Chris (River Phoenix), Teddy (Corey Feldman) y Vern (Jerry O’Connell) emprenden una aventura para encontrar el cuerpo de un joven desaparecido en el bosque.

En sus mentes infantiles creen que volverán convertidos en héroes y que todo será un gran juego. Sin saberlo, están realizando el último viaje de sus vidas como niños.

Pero ese recorrido no trata solamente de encontrar un cadáver. Cada uno de ellos está buscando algo mucho más profundo.

Gordie acaba de perder a su hermano mayor y carga con la indiferencia de sus padres. Más que encontrar un cuerpo, está buscando el amor que le falta y la figura de un hermano.

Chris, señalado por pertenecer a una familia conflictiva, lucha contra la idea de que está condenado a repetir la historia de los suyos. Lo único que necesita es que alguien crea que puede convertirse en una buena persona.

Teddy intenta esconder el dolor que le provoca tener un padre con graves problemas mentales. Detrás de su actitud impulsiva hay un niño que necesita aferrarse a la imagen de un héroe.

Vern, el más inocente y distraído del grupo, comienza la aventura buscando un simple tesoro, pero termina demostrando que sabe encontrar valor incluso en las cosas pequeñas.

Los cuatro llegan cargando heridas distintas, pero deciden recorrer el camino juntos.

Aprender a morir para poder vivir

Cuando finalmente encuentran el cuerpo del joven, toda la emoción desaparece.

La muerte deja de ser una aventura.

Lo que había comenzado como un juego para alcanzar la fama termina convirtiéndose en un momento de profundo respeto. Por primera vez entienden que la muerte no tiene nada de romántico ni de divertido.

Es allí donde la infancia queda atrás.

Los chicos regresan al pueblo siendo los mismos… y, al mismo tiempo, completamente diferentes. Algo parecido sucede en nuestra vida espiritual.

Todos llegamos a Cristo con heridas, preguntas y pasados diferentes. Ninguno inicia el camino siendo perfecto. Pero Dios muchas veces utiliza la amistad para acompañarnos mientras aprendemos una de las lecciones más difíciles del Evangelio: morir a nosotros mismos.

Nuestros amigos en la fe son quienes caminan a nuestro lado cuando debemos enfrentar pecados, abandonar viejas maneras de vivir y dejar atrás aquello que antes parecía atractivo, pero que ya no tiene lugar en una vida transformada por Cristo.

Es un proceso de muerte… para experimentar una vida nueva.

Como escribió Pablo:

«Pero cuantas cosas eran para mí ganancia, las he estimado como pérdida por amor de Cristo… y ciertamente, aún estimo todas las cosas como pérdida por la excelencia del conocimiento de Cristo Jesús, mi Señor.»

(Filipenses 3:7-8).

Cuando atravesamos ese proceso, comenzamos a mirar el mundo con otros ojos.

El pueblo parece más pequeño

Hay una frase inolvidable hacia el final de la película.

Mientras los chicos regresan, la narración dice:

«Solo nos habíamos ido dos días, pero de alguna manera el pueblo parecía más pequeño.»

Eso mismo ocurre cuando crecemos en Cristo.

Las circunstancias siguen estando allí. Los problemas no desaparecen de un día para otro. Pero nosotros ya no somos los mismos. Aquello que antes nos parecía inmenso comienza a verse pequeño porque Dios transformó nuestra manera de mirar.

La madurez espiritual cambia la perspectiva mucho antes de cambiar las circunstancias.

No todos terminan el mismo viaje

Al finalizar la historia descubrimos que no todos los amigos recorrieron el mismo camino. Cada uno tomó rumbos distintos. Algunos lograron encontrar una identidad. Otros siguieron buscando un tesoro que nunca pudieron hallar.

Y esa realidad también existe dentro de la iglesia.

• ¹⁷ Pues los sufrimientos ligeros y efímeros que ahora padecemos producen una gloria eterna que vale muchísimo más que todo sufrimiento. ¹⁸ Así que no nos fijamos en lo visible, sino en lo invisible, ya que lo que se ve es pasajero, mientras que lo que no se ve es eterno.

2 Corintios 4:17-18

Muchas personas crecieron escuchando el Evangelio, caminaron junto a nosotros durante años e incluso compartieron los mismos momentos. Sin embargo, algunos decidieron apartarse del Señor o quedaron atrapados en las heridas que nunca permitieron que Dios sanara.

Quizás mientras leés esta nota aparecen en tu memoria esos amigos con quienes compartiste una etapa inolvidable de tu vida. Personas que estuvieron cuando más las necesitabas y que fueron parte del proceso mediante el cual Dios te formó.

Tal vez algunos de ellos siguen caminando con Cristo. Quizás otros ya no. Pero mientras haya vida, todavía hay esperanza.

Seguimos corriendo la carrera de la fe y tal vez hoy sea un buen momento para volver a buscar a ese amigo que conoció el camino, pero que, al regresar a su «pueblo», permitió que el pasado volviera a ocupar el mismo lugar de siempre.

Porque el Evangelio sigue teniendo poder para transformar vidas.

Y quizás Dios quiera usarte para recordarle, una vez más, que nunca dejó de decirle:

«Cuenta conmigo».